20/08/2026
20/08/2026
Cuatro proyectos vinculados al Departamento de Ingeniería Biomédica de la Universidad de los Andes fueron presentados en el World Congress of Biomechanics 2026, realizado en julio en Vancouver, Canadá. Las investigaciones abordaron retos relacionados con la escoliosis, las lesiones del tendón de Aquiles y los efectos biomecánicos de procedimientos quirúrgicos en el pie.
Considerado uno de los encuentros científicos más importantes del mundo en esta área, el World Congress of Biomechanics reúne cada cuatro años a investigadores, profesionales de la salud e ingenieros de diferentes países para compartir avances que abarcan desde la mecánica celular y de tejidos hasta la biomecánica clínica, musculoesquelética y deportiva.
La participación de cuatro trabajos de la Universidad de los Andes en este escenario representó un reconocimiento a la calidad, el rigor metodológico y la pertinencia clínica de las investigaciones desarrolladas en el grupo IBIOMECH, liderado por el profesor Christian Javier Cifuentes De La Portilla. También evidenció cómo la biomecánica computacional puede contribuir a comprender fenómenos del cuerpo humano difíciles de observar directamente y aportar nuevas herramientas para la prevención, el diagnóstico, el seguimiento y el tratamiento de diferentes condiciones.
Una mirada tridimensional a la escoliosis
Uno de los trabajos seleccionados para presentación oral fue desarrollado por David Felipe Landínez, estudiante del Doctorado en Ingeniería de la Universidad de los Andes, junto con Javier Bayod y el profesor Christian Javier Cifuentes De La Portilla. La investigación se desarrolló dentro de la línea de biomecánica de columna y análisis computacional de deformidades espinales.
El proyecto evaluó la corrección de la columna con escoliosis en el plano sagital, es decir, desde una vista lateral del cuerpo. Este enfoque complementó las evaluaciones tradicionales, concentradas principalmente en el plano coronal y en mediciones como el ángulo de Cobb.
Debido a que la escoliosis es una deformidad tridimensional, analizar únicamente la curvatura lateral no permite comprender por completo su comportamiento. El estudio del plano sagital aportó información sobre el balance postural, la estabilidad de la columna y la calidad de la corrección alcanzada, aspectos relevantes para el seguimiento clínico de los pacientes.
La investigación también aportó herramientas cuantitativas para analizar las deformidades espinales desde una perspectiva biomecánica más integral. Su presentación oral permitió compartir los avances del proyecto doctoral y discutir sus resultados con especialistas internacionales en biomecánica de columna.
Una segunda investigación sobre escoliosis fue presentada en modalidad póster por María Alejandra Velásquez Palacios, ingeniera biomédica y estudiante de la Maestría en Ingeniería Biomédica; Cristian Nikolas Morales García, ingeniero biomédico de la Universidad de los Andes; y el profesor Christian Javier Cifuentes De La Portilla, líder de IBIOMECH.
Este proyecto buscó comprender cómo las alteraciones de la curvatura sagital influyen en la distribución de cargas y en el comportamiento biomecánico general de la escoliosis idiopática. En particular, estudió la relación observada clínicamente entre la severidad de la deformidad en el plano coronal y la disminución de la cifosis torácica en el plano sagital.
Para responder a esta pregunta, el equipo desarrolló modelos computacionales tridimensionales, simulaciones por elementos finitos y modelos paramétricos que permitieron estudiar la influencia de los músculos erectores de la columna sobre la deformidad. El trabajo se convirtió posteriormente en la base de la tesis de maestría de María Alejandra, ampliando el alcance de las simulaciones y profundizando en el análisis biomecánico.
Los resultados sugirieron que músculos como el longísimo y el espinoso pueden generar momentos y torques capaces de modificar simultáneamente el comportamiento de la columna en los planos coronal y sagital. Esta acción muscular podría ayudar a explicar la relación entre el aumento de la deformidad coronal y la pérdida de cifosis torácica, un fenómeno que anteriormente había sido descrito principalmente mediante asociaciones clínicas y estadísticas.
El estudio reforzó la importancia de analizar la escoliosis en sus tres dimensiones, en lugar de concentrarse exclusivamente en el ángulo de Cobb. Estos hallazgos podrían contribuir al desarrollo de herramientas de evaluación, estrategias de seguimiento y tratamientos que consideren tanto la geometría de la columna como el papel funcional de la musculatura.
La geometría interna del tendón de Aquiles
Otro de los trabajos fue presentado en modalidad póster por Santiago Torres Serrato y Natalia Romero, estudiantes del Departamento de Ingeniería Biomédica, con el acompañamiento del profesor Christian Javier Cifuentes De La Portilla y la colaboración del doctor Chandra Pasapula, especialista en ortopedia y cirugía de pie y tobillo en el Reino Unido.
La investigación buscó comprender por qué las tendinopatías del tendón de Aquiles suelen aparecer de manera recurrente en una región específica, ubicada aproximadamente entre 2 y 6 centímetros por encima de su inserción en el calcáneo. Aunque existen diferentes teorías sobre los mecanismos que provocan la degeneración de este tejido, todavía no hay un consenso definitivo sobre sus causas.
El equipo estudió la posibilidad de que la geometría interna del tendón y la distribución de las cargas entre sus componentes tuvieran una relación directa con la aparición de estas lesiones. Para ello, desarrolló modelos computacionales y simulaciones por elementos finitos que representaron los tres subtendones principales asociados con el sóleo, el gastrocnemio medial y el gastrocnemio lateral.
Los resultados mostraron que los patrones de esfuerzo mecánico estaban fuertemente influidos por la geometría interna y por las interacciones entre los subtendones. Además, las zonas que presentaron mayores concentraciones de esfuerzo en las simulaciones coincidieron con las regiones donde suelen desarrollarse clínicamente las tendinopatías.
Estos hallazgos aportaron una nueva perspectiva sobre la mecánica interna del tendón de Aquiles y podrían contribuir al diseño de estrategias más específicas de prevención, rehabilitación y tratamiento.
La colaboración con el doctor Chandra Pasapula surgió a través del profesor Christian Cifuentes y aportó una perspectiva clínica esencial. Su experiencia permitió relacionar los resultados de las simulaciones con patrones observados en pacientes y facilitó que las preguntas de ingeniería mantuvieran una conexión directa con necesidades médicas reales.
Un modelo computacional para estudiar la osteotomía de Cotton
El cuarto proyecto fue desarrollado por Laura Muñoz y María Alejandra Bustos. La investigación presentó un modelo computacional del pie diseñado para evaluar los efectos de la osteotomía de Cotton, un procedimiento quirúrgico empleado para modificar la alineación del pie mediante una intervención sobre uno de sus huesos.
A través del modelado computacional, el proyecto estudió cómo los cambios introducidos por este procedimiento podían influir en el comportamiento biomecánico del pie. Este tipo de herramientas permite analizar variables internas difíciles de medir directamente en pacientes y comparar distintos escenarios sin recurrir inicialmente a procedimientos experimentales invasivos.
La investigación se sumó a los esfuerzos de IBIOMECH por emplear simulaciones numéricas y modelos computacionales para mejorar la comprensión de condiciones musculoesqueléticas y aportar evidencia cuantitativa que pueda apoyar la planificación y evaluación de intervenciones clínicas.
Una experiencia de formación y proyección internacional
La participación en el World Congress of Biomechanics permitió a los estudiantes presentar sus resultados ante una comunidad científica internacional, recibir retroalimentación de especialistas y conocer los avances más recientes del área. También les planteó el reto de comunicar investigaciones complejas de forma clara, defender sus decisiones metodológicas y debatir sus hallazgos en un escenario académico especializado.
“Es impresionante ver cómo el esfuerzo y la dedicación invertidos en un proyecto de investigación pueden llevarnos a participar en el evento más importante de biomecánica a nivel mundial”, señalaron los integrantes del proyecto sobre el tendón de Aquiles.
La experiencia fortaleció competencias como la comunicación científica, el pensamiento crítico, el análisis de resultados y la capacidad de conectar herramientas de ingeniería con problemas clínicos reales. Además, permitió establecer vínculos con investigadores y grupos de diferentes países, abriendo posibilidades para futuras publicaciones, estudios de posgrado y colaboraciones internacionales.
La presentación de los cuatro trabajos también reflejó el proceso formativo desarrollado dentro de IBIOMECH, donde participan estudiantes de pregrado, maestría y doctorado interesados en biomecánica computacional, modelado musculoesquelético, simulación numérica y análisis de imágenes médicas.
En este espacio, los estudiantes han podido incorporarse desde etapas tempranas a proyectos de investigación, aprender de compañeros con distintos niveles de formación y contribuir a preguntas con potencial impacto científico y clínico. El trabajo conjunto entre estudiantes, profesores, investigadores y especialistas médicos ha permitido construir propuestas que integran el rigor de la ingeniería con una comprensión profunda de las necesidades de los pacientes.
Para el Departamento de Ingeniería Biomédica, la participación de cuatro trabajos en el WCB 2026 evidenció que la investigación desarrollada en Colombia puede contribuir y competir en escenarios científicos de alto nivel. Asimismo, fortaleció la visibilidad internacional de la Universidad de los Andes y mostró la capacidad de sus estudiantes para generar conocimiento en áreas altamente especializadas.
El mensaje de los participantes para otros estudiantes fue una invitación a acercarse a la investigación con curiosidad y disposición para aprender. Como señalaron María Alejandra Velásquez y Cristian Nikolas Morales, la investigación no solo permite encontrar nuevas respuestas, sino también formular mejores preguntas, punto de partida de muchos de los avances científicos más importantes.
